以色列研究人员对300名年龄在1～5岁的儿童进行研究，当时这些孩子都得了感冒，并持续了几天。研究人员给一部分孩子每人一茶匙(10克)蜂蜜，而给其他孩子一茶匙糖浆，但孩子们并不知道。结果发现，喝了蜂蜜的孩子，感冒症状普遍好转，咳嗽以及睡眠质量都有所改善。对此，美国宾夕法尼亚州立大学的儿科医生伊恩·保罗博士指出，蜂蜜含有丰富的抗氧化剂，可以帮助对抗感冒引起的感染，此外，蜂蜜越浓稠，其抗氧化成分就越丰富。对于蜂蜜的止咳作用，保罗博士解释道，蜂蜜黏稠、味甜且浓度大，可增加唾液的分泌，帮助化痰和润滑呼吸道。
南京市中西医结合医院呼吸科专家李芳副主任医师介绍说，中医认为蜂蜜性味甘平，十二经脉中归肺、脾和大肠经，主要的功能是补中、润燥、止痛、解毒和止咳，临床上常用于脘腹虚痛、肺燥干咳、肠燥便秘等患者的治疗。从西医的角度来说，蜂蜜对链球菌、葡萄球菌、白喉等革兰阳性菌都有较强的抑制作用。如果说蜂蜜的止咳效果比糖浆略胜一筹，主要原因或许在于其不仅止咳还润肺，功效更为丰富，简单地说，就是不仅治标，还有助于治本。
在我国民间的不少止咳偏方中，也多有蜂蜜的参与，很多老百姓常会把它与一些具有润肺功效的梨、白萝卜、百合等制成各种各样的食疗药膳服用。中医通常将咳嗽分为风热、风寒、痰湿、痰热、阴虚燥热五个证型，治疗时根据各证型表现不同。比如桂花蜜、槐花蜜具清热解毒作用，风热咳嗽患者比较适用;枸杞蜜有补气、滋肾、润肺的功效，对于阴虚燥热的咳嗽患者有较好的辅助治疗作用。但是痰湿类咳嗽患者不宜多用，因为蜂蜜不适宜湿阻中焦的脘腹胀满、苔厚腻者食用。
专家特别提醒，未满一岁的婴儿不宜吃蜂蜜。因为蜂蜜在酿造、运输与储存过程中易受到肉毒杆菌的污染，婴儿由于抵抗力弱，食入肉毒杆菌后会在肠道中繁殖，并产生毒素，而且婴儿肝脏的解毒功能较差，因而易引起肉毒杆菌性食物中毒。小于6个月的婴儿更容易感染此病。
