蜜蜂将花蜜、植物分泌物在巢脾内转化、脱水、贮存至成熟的过程，就是酿造蜂蜜的过程。蜜蜂酿造好的蜂蜜一部分给自己食用，一部分取出为人类所利用。有数据表明，蜜蜂每次只能采集重量仅为50毫克的花蜜，而这些花蜜最多能酿造蜂蜜15毫克，也就是说，我们食用1000克蜂蜜需要蜜蜂飞行上100万公里，至少7万次的花蜜采集才能获得。
蜂蜜的营养成分极为复杂，目前已鉴定出的物质达到180余种，主要有以下几个部分。
糖：与普通白糖不同的是，蜂蜜中的葡萄糖和果糖不需要经人体消化，能够直接被人体肠壁细胞吸收利用，因此不会加重胃肠负担，这对于儿童、老年人以及病后恢复者来说尤为重要。
维生素：蜂蜜中含多种维生素，尤其B族维生素最多，每100克蜂蜜中含有B族维生素300—400微克。
有机酸：蜂蜜中含有多种酸，有机酸主要有葡萄糖酸、柠檬酸、乳酸、醋酸、丁酸、甲酸和苹果酸等；无机酸主要有磷酸、盐酸等。
矿物质：蜂蜜中所含的矿物质含量不高，但种类较多，如有益身心的钾、强筋健骨的钙、健脑的磷以及起镇静作用的镁、增补血液的铁、铜等。
酶：蜂蜜中所含酶量的多少，即酶值的高低，是检验蜂蜜质量优劣的一个重要指标，表明蜂蜜的成熟度和营养价值的高低。正因为蜂蜜中含有酶，才使蜂蜜具有其他糖类食品没有的特殊功能。这些酶是蜜蜂在酿蜜过程中添加进去的，来源于蜜蜂唾液，主要是蔗糖酶，这种酶能把花蜜中的蔗糖转化成葡萄糖和果糖；另外还有淀粉酶、葡萄糖氧酶、还原酶、转化酶、磷酸酶、类蛋白酶等。
因此，蜂蜜在全世界都被认为是最好的保健食品之一：《神农本草经》把蜂蜜列为有益于人的上品；古希腊人认为蜂蜜是“天赐的礼物”。
蜂蜜的食疗效果用于通便和凉血止血，具有补中益气、养血安神、护脾养胃的功效；具有清风止痒的作用，蜂蜜同时具有很好的养胃作用，而且拌奶喝可润肤养颜。
传统医学认为，秋令干燥，燥邪易伤肺，导致肺阴不足，肺津亏损，所以，在这个季节，人们要注意养肺护肺，防止秋燥的伤害。白天喝点盐水，晚上则喝点蜜水，这既是补充人体水分的好方法，又是秋季养生、抗拒衰老的饮食良方，同时还可以防止因秋燥而引起的咳嗽、便秘等症。
蜂蜜的营养成分特别丰富。主要成分是葡萄糖和果糖，两者的含量达70%，此外，还含有蛋白质、氨基酸、维生素A、维生素C、维生素D等。蜂蜜具有强健体魄、提高智力、增加血红蛋白、改善心肌功能等作用。《本草纲目》记载：“蜂蜜有五功：清热、补中、解毒、润燥、止痛。”现代医学也证明，蜂蜜对神经衰弱、高血压、冠状动脉硬化、肺病等均有疗效。因此，在秋天常服用蜂蜜，可以防止秋燥对人体的伤害，起到润肺、养肺的作用。
新鲜成熟的蜂蜜可直接食用，也可将其配制成水溶液，因为水溶液比纯蜂蜜更易被吸收。但切记不可以用开水冲服或高温蒸煮蜂蜜，因为不合理的加热，会严重破坏蜂蜜中的营养物质和活性酶，使蜂蜜的颜色变深，香味挥发，滋味改变，食之有不愉快的酸味。
蜂蜜最好使用40℃以下的温开水或凉开水稀释后食用。特别是在炎热的夏季，用冷开水冲饮蜂蜜，能消暑解热，可作为幼儿很好的清凉保健饮料；秋天空气趋于干燥，人体同样缺少水分，喝白开水并不能完全抵御秋躁带来的负面效应，幼儿喝些蜜水，既可以补充水分的好方法，还可以防止因秋躁而引起的便秘，好处多多。
促进儿童生长发育
东京大学研究人员的大规模临床实验表明，吃蜂蜜的幼儿与吃吵糖的幼儿相比，前者体重，身高，胸围，皮下脂肪增加较快，皮肤较光泽，且少患痢疾，支气管炎，结膜炎，口腔炎等疾病。
用法：体弱多病，体质较差的儿童可多食蜂蜜。患佝偻病的学龄前儿童，每天可两三次服30-50克蜂蜜，可改善佝偻病症状。患感冒儿童，每天两次，每次饮一杯蜂蜜水，可促进感冒痊愈。睡眠不好的儿童，在睡前30分钟喝一杯温蜂蜜水，上床不久便可安然入睡。周岁以内的婴儿不适宜服用蜂蜜。
